Kniha není klasickou detektivkou, ale spíše komorním psychologickým příběhem člověka, který svůj šarm a schopnost působit na lidi využívá bez výčitek svědomí ke zločinu. Mladík odjíždí do Itálie, aby přemluvil syna bohatého průmyslníka k návratu domů. Svému vrstevníkovi, s nímž se spřátelil a na jehož účet žije, závidí peníze a postavení do té míry, že se rozhodne k vraždě.