(...) Pověsti a pohádky jsou perly ostrova, lesknoucí se ve stínu mnohem starších ság a mýtů. (...) Ostrov je mementem dávných vyprávění, cyklících se od kraje ke kraji, od břehu ke břehu, domovem lidí a skrytých bytostí točících se v protikladech dobra a zla, se šťastnými i smutnými konci. A každý příběh knihy je momentkou ze soužití přírody a člověka - stále na dosah vysněnému snu, ale také propasti.

(...) Z díla sběratele Jóna Árnasona, vydaného poprvé v roce 1862, nejzajímavější islandské pověsti, pohádky a mýty vybrala a přeložila Ilona Gottwaldová a černobílými, náznakovými ilustracemi knihu s názvem Mrtvému nože netřeba doprovodil Jan Hísek.