Kniha britského novináře, historika a šachisty Daniela Johnsona provází čtenáře dějinami šachu dvacátého století – ale zároveň i dějinami sovětského komunismu a studené války. Johnson ukazuje, jak se komunistický vliv na světovou politiku odrážel na čtyřiašedesáti polích šachovnice, proč se mistři světa rodili desítky let jen v SSSR, i jak bublina sovětské nadvlády splaskla v šachách i v politice.