Výraznou postavu světové sci-fi a fantasy připomnělo nově založené nakladatelství Gnóm nevelkým románem, který v duchu autorčiny tradice prolíná filozofické koncepty a politické systémy. Hlavní inspirací byla tentokrát komunistická Čína.

(...) V jádru jde o prostý a přitom skutečně působivý příběh hodný zamyšlení a hledání možného smyslu života uvnitř každého z nás. O nadmíru obohacující čtenářský zážitek, v němž můžeme najít celou řadu paralel k pozemským dějinám (čínská kulturní revoluce a okupace Tibetu, důležitost uchovat dávné způsoby života atd.). Vyprávění lze snad trochu zvláštně označit za nadčasový literární anachronismus. Jde o pozdní dílo věhlasné autorky vědecko-fantastického žánru dvacátého století, spisovatelky, která fantastiku povýšila na široce uznávanou literaturu. Není to její vrcholná práce hodná zvučných fanfár, domácí čtenáři fantastiky ji však, doufejme, přesto patřičně ocení, ostatně vedle několika nominací si román v době vydání vysloužil cenu Locus, což svědčí o tom, že i když se z knihy nestal dodnes připomínaný bestseller, pravověrní čtenáři na Le Guinovou nezapomněli.