(...) V této práci, která nese podtitul Cesta k modernímu světu a je vybavena špičkovým obrazovým materiálem (kvůli tomu je vytištěna na křídě), autor popisuje dějiny impéria od jeho vzniku v 16. století na Karibských ostrovech a panenské půdě Virginie a Nové Anglie přes vrchol na začátku 20. století až po postupné zanikání v následujícím půlstoletí - dvě světové války zničily britskou ekonomickou sílu a politickou vůli k zachování imperiální moci. (...) Niall Ferguson není žádný ekonomický determinista: zcela jednoznačně je podle něho rozhodující lidská činnost. O obchodu s otroky například tvrdí, že neskončil, poněvadž by byl ekonomicky nevýhodný, nýbrž proto, že mnoho lidí dospělo k závěru, že s ním má skoncovat. V 18. století Britové horlivě obchodovali s otroky, později se však se stejným úsilím snažili otroctví zrušit.