V životě často nebývá nic, jak se na první pohled zdá. Lidé, kteří se tváří jako naši přátelé, jsou nakonec úplně jiní. Láska, která se zdá jako věčná, skončí dřív, než bychom se nadáli. Ale je to i naopak.
Winnie vždycky toužila pracovat v New Yorku a stát se spisovatelkou, ale když jí onemocněla matka, musela se vrátit domů, aby se o ni postarala. Po letech na své sny zapomněla, uvízla v malém městě a ve vztahu s mužem, s nímž zůstávala už jen ze zvyku.
Když si Penny po krátké známosti vezme vikomta Penhursta, očekává zářivou budoucnost. Místo toho ji čeká manželství bez lásky, plné sobectví, bití, týrání a ponižování.
Tu pokojskou, kterou potkal ve svém pokoji, Rafe znal! Před třemi měsíci od něj odešla… a nedokázal na ni od té doby zapomenout. Na dny i noci, jež spolu strávili, na vášeň, kterou sdíleli.
Před lety se Lorene provdala za o padesát let staršího hraběte, aby zachránila sestry a umožnila jim provdat se z lásky. Teď – ve čtyřiadvaceti letech – se z ní stala vdova.
Rottweil 1332. Melisanda utekla z Esslingenu, v lese zakopala vše, co připomínalo její minulost esslingenského kata, němého Melchiora, a stala se ženou milovaného Wendela.
V sídle Hartington Manor ve vesničce Little Moseley se i letos Therese, lady Osbaldestoneová, spolu s celou domácností těší z návštěvy svých kurážných vnoučat Jamieho, George a Lottie.
Klidné vánoční svátky jsou něčím, o čem si Andrea může nechat jen zdát. Stále se snaží vzpamatovat z těžkého rozchodu a vyrovnat se se svou životní prohrou. Její rodina, ke které byla okolnostmi přinucena se vrátit, jí to však vůbec neusnadňuje.