Román napsaný již v roce 1948, vydaný však o deset let později, je Škvoreckého prvotinou a obsahuje řadu autobiografických prvků. Odehrává se ve východočeském městě Náchod (zmiňováno jako Kostelec), v jediném týdnu na samém konci druhé světové války.
Malý Leo Wiehmann byl jedním z pacientů sestry Angeliky a jeho zdravotní stav vyžadoval mimořádnou péči. Jeho osud nenechal nikoho z dětské kliniky u Sv. Michala chladným. Každým dnem byl Leo slabší. Neodkladně potřeboval transplantovat játra. ....
"Ach, to je fantastické!" Nina Franckeová se spokojeně protáhla na lehátku a nastavila břicho jihofrancouzskému slunci. Vzduch byl prosycen vůní levandule a bougainvilie kvetly s přímo marnivou nádherou.
Hezká Birtta seděla před sestrou Angelikou s uplakanýma očima a v hlavě měla jedinou utkvělou myšlenku: její jediný syn Julian má leukémii a ona mu nemůže dát svou kostní dřeň!