Konec 30. let 20. století. Píšou se poslední měsíce svobodné Československé republiky. Studentka francouzštiny Růžena si zatím s politickými událostmi hlavu nedělá.
O adventu roku 883 se na dvoře knížete Svatopluka hoduje. Hostem je i Bořivoj, vůdce Čechů, a všechna ta sláva má jediný cíl: přesvědčit ho, aby změnil víru a přijal křest z rukou arcibiskupa Metoděje.
Mladá protestantka Isabelle přežívá se svou matkou v zoufalých podmínkách neustálého trýznění z rukou místních katolíků. Lidé jejich víry jsou mučeni, pronásledováni a nuceni konvertovat k vládnoucímu náboženství.
Krvavé hry v Koloseu, trhy s otroky, orgie v palácích mocných. Řím roku 79 n. l. je městem neřestí a smrtelných nebezpečí. To na vlastní kůži poznává i mladičký Marcus a jeho milovaný gladiátor Arn.
Vídeň, konec 19. století. Mladá Žofie z Werdenfelsu nastoupí na místo dvorní dámy císařovny Sisi. Prožívá z vnějšího pohledu fascinující, ale za kulisami nesmírně bigotní život u císařského dvora.
Vídeň, konec 19. století. Mladá Žofie z Werdenfelsu často utíká z pochmurné atmosféry rodičovského domu do nádherné kavárny svého měšťanského strýce. Tady pozná Richarda von Löwenstein, osobního přítele korunního prince Rudolfa.
Cáchy, 1946. Eberhard Ahrensberg otevírá obchod s kávou. Zásoby se ale tenčí, a navíc ho pronásleduje vina za to, že jeho sousedé skončili v koncentračním táboře. O desítky let později se dědičce kávového impéria Corinne daří v podnikání i v lásce.
Jan Sokol z Lamberka a Hynek Suchý Čert z Kunštátu a Jevišovic se proslavili jako vynikající vojáci v průběhu moravských markraběcích válek. Byli to ale i loupeživí rytíři, pro které zemské právo příliš neznamenalo.