Autor Emil Hruška v knize Retrokrimi opět zpracovává skutečné kriminální případy, tentokrát z let 1883–1961. Některé z nich ve své době žily pestrým životem na stránkách novin, jiné byly naopak před veřejností skryty.
Doktor Watson odjíždí na návštěvu do odlehlého venkovského sídla. Zde jej čeká malebně pochmurný, prastarý dům, v němž se sešla neobvyklá společnost – a zdá se, že každý z hostů skrývá nějaké tajemství.
Strýc Petera Maughama nedávno zemřel po nešťastném pádu ze schodů a jeho závěť se vytratila, a Maugham se proto obává, že přijde o své dědictví. Sherlocka případ zaujme a vezme si ho na starosti.
Když ze školky nečekaně zmizí malý chlapec a policie zjistí znepokojivé souvislosti, vyšetřovatelka Mina Dabiriová povolá na pomoc opět mentalistu Vincenta Waldera.
Do ospalé přímořské vesničky Hovenäset přišla bílá zima. August Strindberg je šťastnější než kdy dřív: jeho vetešnictví si vede skvěle, a navíc je čerstvě zamilovaný.
Jedné listopadové noci objeví dělník z doků mrtvolu neznámé ženy. A tak je do této neutěšené části města povolán inspektor Ben Ross ze Scotland Yardu, ovšem nedaří se mu nalézt žádného svědka, který by viděl, jak k vraždě této ženy došlo.