Zdánlivě nudné Moldánkovské věže se opět stávají dějištěm záhad, napínavých pátrání a nemilosrdných slovních soubojů. Zdejší škola pro ne právě bystré syny ne právě bohatých rodičů je na mizině a hrozí jí zánik.
V románu Moby Dick se Melville zamýšlí nad zlem ztělesněným do dvou protagonistů: na jedné straně velryby, která reprezentuje zlo bez citů a ničí vše, s čím se setká, a na druhé straně kapitána Achaba, který ukazuje zlo zatvrzelé.