Tanithští první byli staženi z přední linie a užívají si zaslouženého odpočinku. Ten se ale blíží ke konci. Nepřátelský vězeň – jeden ze smrtícího Krvavého spolku – chce zradit své pány, ale mluvit bude jedině s plukovníkem komisařem Ibramem Gauntem.
Nebezpečí číhá nejen na dalekých cestách, ale i tam, kde by ho nejméně čekali. Příběh této knihy byl inspirován dobrodružstvím skupiny přátel odehraným v rámci hry Dračí doupě.
Franku Cottonovi, požitkáři, jenž vyčerpal veškeré možnosti zábavy v této realitě, se podařilo odhalit tajemství Lemarchandovy kostky, bájného hlavolamu, který otevírá dveře k absolutním rozkoším jiných sfér.
Ve třetím dílu fantasy trilogie musí Will najít Lyru, kterou její matka, drží omámenou v odlehlé jeskyni. Jejich společná cesta je pak vede do říše mrtvých, kde se setkávají se svými blízkými. Následně však oba čeká nejtěžší rozhodnutí ze všech.