První díl tetralogie Knihy města Ember se odehrává ve světě, kde panuje věčná tma. Jediným světlem je tu město Ember, poslední město lidí. Rodinná fantasy.
Před tisíci lety se Dianna vzdala života v pouštích Eorie, aby zachránila svou umírající sestru. Nečekala, že na její prosby odpoví monstrum mnohem horší než jakákoli noční můra.
Kdysi dávno princezna Jing-jüe věřila na lásku. Její pohádkové sny se ale rychle hroutí, když se má provdat za korunního prince. Její nastávající je k ní chladný a lhostejný a z neznámých důvodů ji nutí setrvávat v jejích komnatách.
Nikdo přesně neví, co vznik Stínu způsobilo. Klerici tvrdí, že bohové seslali na tento svět kletbu. Filosofové trvají na tom, že Strixův stín je čirým požehnáním a novým milníkem v lidském vývoji.
