Clavellův román o střetu dvou kultur, který se odehrává v neklidném období japonských i evropských dějin, je knihou nejen dramatickou a strhující, ale i poučnou, a právem si získal celosvětovou popularitu.
Mině je třicet let a vede v Londýně svůj pečlivě budovaný život. V křečovité snaze cítit se konečně „správně“ se nechová zrovna spontánně. Jednoho večera jí zavolá matka a oznámí jí, že její otec zemřel. Mina se vrací domů na pohřeb, ale....
Její srdce bylo pohřbeno s Mariem. Už nikdy se neměli setkat. Když Clare stála vedle Rocca a rakev s jejím snoubencem mizela pod zemí, věřila tomu, že se se svým skorošvagrem už nikdy nesetká. Doufala v to. Neměla Rocca ráda a on neměl rád ji.
Lady Octavie je mladá, krásná – a umírá. Nechce však zemřít jako panna. Je odhodlaná prožít vášeň s mužem, který ji dráždí do hloubi duše. Co na tom, že je to nepřítel její rodiny – Matthew Winthrop, hrabě ze Sutcliffu.
Začíná Den sklizně padesátého ročníku Hladových her a všechny kraje Panemu svírá strach. Letos, u příležitosti druhých čtvrtoher, bude do Kapitolu odveden dvojnásobný počet splátců.