Autobiografická vypravěčka Faye se ve druhém díle románové trilogie Obrys ocitá v Londýně, kde rekonstruuje vybydlený byt, vyjednává se záštiplnými sousedy, učí tvůrčí psaní a přitom tak jako v prvním díle mluví s rozličnými postavami.
Robby, Otto a Gottfried se stali přáteli na život a na smrt během první světové války. Jako demobilizovaní vojáci neměli v poválečném rozvráceném a vyhladovělém Německu život o mnoho lehčí.
Středem dění je osaměle stojící tvrz, částečně chráněná hlubokými lesy, skalami a rozlehlým močálem, opředeným křivolakými pověstmi. Dědic tvrze svévolně odhazuje krunýř vojenského šatu a vrací se domů. Nachází tvrz v troskách....
Úspěšné spisovatelce Olivii Sterlingové se během jediného týdne zhroutí celý život. Pokus o nový žánr skončí fiaskem, když její thriller nemilosrdně odsoudí kritik Marcus Gilbert.
Ve stínu úlu je gotický román, který se odehrává v období první republiky v rodinné vile v horách. Mladá žena, která zde získá práci jako guvernantka, čelí však mnohem větším výzvám,
než je výchova dětí.
Druhá světová válka se chýlí ke konci a vojín Marujama sloužící v japonské císařské armádě je spolu se svou jednotkou odvelen do Baienu na ostrově Nová Británie v Papui Nové Guineji.