Richard, lord Ledbury, je zkušený voják, ovšem když si má najít vhodnou nevěstu, zjišťuje, že to bude velký problém. Po smrti bratra se musí ujmout panství a uznává, že bez vhodné manželky to nepůjde.
Hrdina románu zázračně přežije zranění, avšak s následkem ztráty paměti: neví, jak se jmenuje, odkud pochází, nepamatuje si ani zlomek ze svého předchozího života.
Je dobře známo, že Tolkien měl přesnou představu o fyzické
podobě svého fantazijního světa a sám nakreslil v řadě variant několik jeho map. Atlas Středozemě je samozřejmě využívá, ale vychází hlavně z Tolkienových líčení a popisů v textech.
Je to normální filipínská rodina. Táta, máma a tři děti. Nejstarší dcera už pracuje, prostřední syn se chystá na vysokou a nejmladší dceru mají všichni rádi. A ona má ráda zvířátka...
Těsně po Vánocích zastihne Čtvrteční klub amatérských detektivů ze seniorské vesničky na jihu Anglie smutná zpráva. Jejich přítele, starožitníka Kuldeše, kdosi zastřelil. Zanedlouho vyjde najevo, že Kuldeš nedávno převzal...
Nenápadná slečna Phoebe se pohybuje v benátské společnosti jako společnice svojí tety a tiše pozoruje spoustu členů evropské šlechty. Zaujal ji lord Wrexham, který často a rád holduje alkoholu a kterého by Phoebe ráda napravila.