Athény prohrají válku a jako daň musí krétskému králi Mínóovi odvádět sedm svých nejlepších mužů a žen. Proslýchá se, že jsou obětováni v obrovském labyrintu tajemné příšeře.
Zlodějíček Drápela má den blbec – ale když ve sklepě narazí na tajemného muže v prapodivných šatech, netuší, že právě spustil události, které převrátí celý svět.
Je dobře známo, že Tolkien měl přesnou představu o fyzické
podobě svého fantazijního světa a sám nakreslil v řadě variant několik jeho map. Atlas Středozemě je samozřejmě využívá, ale vychází hlavně z Tolkienových líčení a popisů v textech.