Sussex, Anglie, rok 1929 Mydworth je klidné, ospalé městečko vzdálené asi osmdesát kilometrů od Londýna. Ovšem dění ve městě nečekaně ožije, když se domů vrátí sir Harry Mortimer, který strávil léta v diplomatických službách v zahraničí.
Soudní lékař Dr. Ryder se spolu s konstáblem Trudy Lovedayovou ujímají dalšího případu. Úmrtí mladé ženy, která se měla účastnit místní soutěže krásy, zprvu vypadá jako sebevražda, ovšem brzy se ukáže, že šlo o úkladnou vraždu.
Inspektorka Renée Ballardová narazí na shodu DNA v případu, který už dvacet let zůstává nevyřešený. Nedávno zatčený muž je podle genetické analýzy biologickým příbuzným sériového násilníka. Jakmile však další testy potvrdí..
Medik Simon Fronwieser a jeho žena Magdalena, katova dcera, putují v zimě 1666 ke klášteru Andechs. Když dojde k vraždě mladého novice a krátce nato zmizí mysteriózní fráter Vigilius, tuší zlo.