Tato „americká sága“ newyorského podsvětí vyšla poprvé v roce 1969 a od té doby zůstává celosvětovým bestsellerem a již dávno se stala kultovním románem.
Dcera disidentů Ludvíka Vaculíka a Lenky Procházkové, popisuje dětství za časů
totality a dospívání v letech po sametové revoluci. Líčí komplikovaný vztah
k svéráznému otci, který měl dvě různé
rodiny, dva domovy a dvoje potomstvo.
Román popisuje život kluka z dětského domova, který měl vlastně velké štěstí – dostal se do pěstounské rodiny, kde se naučil lásce. Pravda, zpočátku Ferda miluje víc zvířata a realita je pro něj stále noční můrou.
Ústředními postavami románu, jehož děj se odehrává v britské koloniální Číně, jsou mladí manželé zcela odlišných charakterů - oddaně milující introvertní muž, povoláním lékařem, a jeho žena, dívka z anglické lepší rodiny.