Na samém počátku Schlinkova románu stojí událost ryze osobní, ne-li přímo soukromá: totiž onemocnění žloutenkou. V jeho průběhu však dojde k přesahu, který se bezprostředně dotýká osudu a svědomí jednoho z největších evropských národů.
Být single je jako sázka do loterie. Vždycky existuje šance, že s jedním losem trefíte jackpot. Daphne Bellová věří, že vesmír s ní hraje svou vlastní hru. Kdykoli potká někoho nového, dostane papírek s přesně stanoveným datem konce románku.
Po deseti letech oddané práce v roli grafické designérky je Lily Butterworthová nečekaně propuštěna. A jako každá chytrá žena ví, že lékem na přebytek času je trocha vína a pokec s nejlepší kamarádkou.
Zloděj a prohnaný podvodník – Locke Lamora – a smrtelně nebezpečný Jean Tannen opouštějí rodné město a svůj dřívější život, ze kterého zůstaly pouze ruiny…
Východní Evropa možná nikdy neexistovala. Je to spíše označení území, jemuž Západ moc nerozumí, případně zkratka pro příliš složitou a komplexní minulost. Každý proto z východní Evropy svým způsobem uniká...
Berlín, rok 1952. V rozděleném Německu stále probíhá poválečné budování a lidé se vracejí k relativně normálnímu životu. Prohlubují se rozdíly mezi oběma částmi města, Módní dům Thalheim však vzkvétá.
Září 1962: mladá žena, sotva dvacetiletá Severina přijíždí po studiích učitelství do horské vesnice v Pyrenejích, kde má působit jako provizorní učitelka základní školy.