Do venkovského sídla Chimneys se na pozvání jeho majitelů sjede několik mladých lidí. Na jednoho z nich, notorického spáče Garryho, si trojice jeho kamarádů vymyslí žertík: do pokoje mu nainstalují osm budíků a nastaví je na brzkou ranní hodinu.
Píše se rok 1961 a v nizozemské venkovské provincii Overijssel je klid. Krátery po bombách jsou zasypány, budovy zrekonstruovány a válka je skutečně u konce.
Příběh začíná umírajícím milionářem Johnem Millinbornem, který odhaluje temné tajemství týkající se jeho rodiny a dědičné kletby, která pronásleduje jeho ztracenou neteř Olívii Prédeauxovou.
Autor bestsellerů John Boyne přináší drsný příběh mladého muže, kterému se nepodařilo splnit si životní sen. Je to bulvární senzace roku: dva známí fotbalisté jsou obviněni ze znásilnění, ale oba svou vinu důrazně popírají...
Vypadalo to jako ideální manželství. Zdání však může vražedně klamat… Amy Elliottová Dunneová zmizela v den pátého výročí sňatku. Její muž Nick Dunne je po sérii nalezených důkazů obviněn z její vraždy.