Když policejní náčelnice Kate Burkholderová objeví rozčtvrcené tělo jednadvacetiletého Samuela Eichera, místního úspěšného podnikatele, je doslova šokována
pachatelovou brutalitou.
Úspěch. Peníze. Zrada. Vánoční večírky. Zima a koleje zapadané sněhem. Hvizd kulek. Světla a ozdoby v ulicích. Vůně punče. Jenže pro jindřichohradecké vyšetřovatele Kašmíra a Liškovou nejsou svátky časem klidu.
Do venkovského sídla Chimneys se na pozvání jeho majitelů sjede několik mladých lidí. Na jednoho z nich, notorického spáče Garryho, si trojice jeho kamarádů vymyslí žertík: do pokoje mu nainstalují osm budíků a nastaví je na brzkou ranní hodinu.
Maine, 1789: Když je v ledu zamrzlé řeky nalezeno tělo muže, Martha Ballardová má určit příčinu smrti. Jako porodní bába a léčitelka je zasvěcena do mnoha věcí, její deník je záznamem o každém narození a úmrtí, zločinu či selhání.
V klášterecké porcelánce objeví pracovníci v bubnovém mlýnu, v němž se připravuje porcelánová hmota, rozčtvrcené mužské tělo zrovna ve chvíli, kdy se na místě nalézá též Ctirad Karafiát. Ten chtě nechtě musí povolat kláštereckou mordpartu.
První ze série detektivních románů Roberta Thorogooda odehrávajících se v malém britském městečku Marlow. Hrdinkami jsou tři místní ženy, různého věku, různých povah a s různými životními zkušenostmi, které začnou společně řešit případy vražd.