„Hele, tamhle někdo leží!“
„To bude nějaký ožrala!“
„To ne, to spíš vypadá…“ Ano, na práci pro středočeské vyšetřovatele, kteří budou muset objasnit smrt mladé ženy. Ta se po bouřlivém rozchodu s dlouholetým partnerem rozhodla pro změnu...
„Tady to nějak smrdí…!“ Bodejť by ne, když se v nedalekém křoví pozvolna rozkládá lidské tělo. Na kapitána Přibyla a poručíka Dvořáka tak čeká další vyšetřování.
Když se v bistru ve Three Pines najde ve stěně sto let stará, ručně nakreslená mapa, nejdřív se zdá, že jde o pouhou kuriozitu, ale čím důkladněji ji obyvatelé vesnice zkoumají, tím podivnější jim připadá.
Do venkovského sídla Chimneys se na pozvání jeho majitelů sjede několik mladých lidí. Na jednoho z nich, notorického spáče Garryho, si trojice jeho kamarádů vymyslí žertík: do pokoje mu nainstalují osm budíků a nastaví je na brzkou ranní hodinu.
Martin je ke své nelibosti pověřen doprovodem kupecké skupiny. Cesta ho zavádí do šenku, kde podlehne půvabu místní dívky. Slíbí jí, že najde jejího muže, který se již několik dní nevrátil domů.
Zločiny dvorního rady nejsou klasickou detektivní sérií, třebaže se tu setkáváme se skutečnými kriminálními případy, jež se staly v Českých Budějovicích a jejich nejbližším okolí v letech 1909-1914.