Kniha se zabývá životními vývojem Napoleonovy kariéry postavené na jeho schopnosti vést vítězné války, a zejména osudy protivníků Napoleona Bonaparta. Autor se snažil přiblížit čtenářům ty osobnosti, s nimiž se Napoleon při svém vzestupu a pádu setkal.
Autor, se tentokrát zaměřil na osobnosti, které stály (ne vždy až do hořkého konce) po boku jednoho z největších vojevůdců všech dob a podílely se významným způsobem na jeho taženích i jednotlivých bitvách nebo mu vytvářely zázemí.
Čím žil, na co myslel a o čem snil zprvu neznámý mladý důstojník? V co doufal? S čím počítal chudý a neurozený podporučík bez rokodmene, korsický rodák s olivovou pletí, který mluvil špatně francouzsky?
Joseph von Görres (25. 1. 1776 – 29. 1. 1848), literární kritik a publicista, politik a profesor historie na mnichovské univerzitě, jeden z exponentů při ustanovování ponapoleonské podoby Německa.
Kniha je hlavně shrnutím nejdůležitějších událostí napoleonských válek a upozorněním na společenské a politické změny vyvolané tímto dlouhodobým konfliktem v evropském i celosvětovém měřítku.