V r. 62 po Kr. byla velkým zemětřesením prakticky zničena krásná římská města Pompeje a Herculaneum. Obnova těchto vzpamatovávajících se měst byla nečekaně a tvrdě ukončena 24. srpna 79 po Kr., když obě pohltil sopečný popel a pemza. Výbuch Vesuvu a následné zničení Pompejí bylo přírodní katastrofou, jejíž epický rozměr fascinoval po staletí lidi...