Novela zpracovává známou legendu o stvoření umělé bytosti - Golema. Příběh nadaného, po poznání a také po moci a bohatství prahnoucího studenta Johana, jenž zběhne ze studií v Heidelberku, aby v Praze hledal Golema, se odehrává v závěrečných letech Rudolfovy vlády. Prolíná se s dalšími legendami o rabbim Löwovi a jeho tajemném homunkulovi a vypráví...