Tato kniha čtenáři nabízí rozhovory veterána výzkumu změněných stavů vědomí Richarda L. Millera s předními americkými vědci, kteří zkoumají vlivy psychedelických látek (LSD, MDMA, psilocybinu a ayahuascy) na člověka.
Jedinečná encyklopedie nabízí spojení staleté moudrosti s nejnovějšími vědeckými poznatky. Čerpá z tradičních receptur a znovu objevuje ojedinělou kapitolu evropské kultury: klášterní léčitelství.
Fadiman podává přehled opomíjených psychoterapeutických výzkumů ohledně užívání psychedelik pro zlepšení zdraví, jak psychického, tak fyzického, např. mezi stovkami studentů.