Władysław Szpilman (1911–2000) nebyl spisovatel, ale klavírista, hudební skladatel a inspirátor kulturního života. Po ukončení studií na Pruské akademii umění v Berlíně cvičil klavírní hru u Artura Schnabela a skladbu u Franze Schrekera. Když roku 1933 přišel Adolf Hitler k moci, vrátil se Szpilman do Varšavy a pracoval jako klavírista v Polském...
Knihu Smrt města (Śmierć miasta,1946, č. 2003 pod názvem Pianista) nepsal autor ani tak pro čtenáře jako spíše pro sebe. Pomohla mu vyrovnat se s šokujícími událostmi, které během holocaustu zažil; vyčistil si díky ní hlavu i srdce.
