Román zachycuje dobu od přelomu století do třicátých let, v němž ožívá stará dobrá Vídeň i tehdejší Praha, a líčí příběh majitele pohřebního ústavu Pepiho Frajvalda, člověka širokého srdce.
Panoptikum starých kriminálních příběhů (1968), tak se jmenuje první ze tří souborů detektivních povídek Jiřího Marka z prostředí prvorepublikové Prahy.
Povídky vznikaly na základě skutečných událostí, které za starých časů vyvolaly senzace.
Dopisy plné něhy, lásky a zklamání mezi spisovatelem Jiřím Markem (Hříšní lidé) a jeho první ženou Květou Kozákovou mapují nejen dobu (protektorát a padesátá léta), ale také zrod velkého spisovatele, na němž měla jeho žena Květa podstatnou zásluhu.