Blackie OʼNeill je osiřelý venkovský chlapec s nejistou budoucností. Opouští proto domov a vydává se ke strýci do Leedsu. Zde se mu otevírá svět plný možností i milostných vzplanutí, jelikož ženy z města ho naprosto okouzlily. J
James, mladík z chudých poměrů, se stane pravou rukou obchodního magnáta Henryho Malverna. Pracovitý a pokorný James se tím ale zároveň dostane do společnosti živené intrikami a bojem o moc.
Ve viktoriánské Anglii jsou jasně dané hranice mezi společenskými vrstvami. Mladý James Falconer se díky své píli a ambicím prodere mezi špičku. Jeho štěstím však záhy otřesou skandály a intriky.
Válka si vyžádala na Anglii vysokou daň. Panství Cavendon čelí bankrotu a rody Swannových a Ighamových se dostávají do pře. Když na povrch prosákne hluboko pohřbené tajemství, stane se právě rodinné sídlo hrozbou pro všechny.
Nad panstvím Cavendon se stahují válečná mračna. Zatímco podnikavá Cecily využije války k prosperitě svého podniku, Diedre zasvětí další roky práci pro britskou tajnou službu. Ačkoliv dostat židovskou rodinu z nacistického Berlína se jí podaří...
Justine Nolanové se dostal do rukou tajemný dopis bez zpáteční adresy. Ten obsahuje šokující odhalení týkající se její babičky, která je už deset let mrtvá. Jedinou stopou zůstává razítko na obálce – Istanbul.
Hrabě Charles vkládá do své krásné dcery Daphne velké naděje. Dívka se má výhodně provdat a rodinu tím společensky povznést. Jeho sny vezmou za své ve chvíli, kdy dívku přepadnou a znásilní. Zdrcenou Daphne čeká ještě další rána...
Serena píše knihu o svém slavném otci, navíc má dohlédnout na bývalého milence a kolegu Zacharyho, který je po návratu z Afghánistánu na pokraji zhroucení. Serena váhá, nechce jitřit bolestné vzpomínky na jejich rozchod.
