Kniha kolektivu pod vedením etnoložky Aleny Křížové se zaměřuje ne problematiku lidového umění a výtvarného folklorismu. Lidové umění je nedílnou součástí zájmu a studia etnologie od 19. století.
Kniha představuje vývoj artefaktů evropského šperkařství od starověkých kultur až po 20. století ve všech společenských úrovních – od panovnických insignií a aristokratických klenotů až po měšťanské šperky a běžnou bižuterii.
Renomovaná autorka hodnotí český šperk v širších historických souvislostech jakožto výtvarné dílo srovnatelné s artefakty v ostatních oblastech užitného a volného umění.
