Notář Jan Karas je svobodný, finančně dobře zajištěný, není tedy divu, že budí zájem vdavekchtivých žen. Vdova Smutná ho loví pro sebe, paní Smrčínská zase pro svou dceru Slávinku.
Notář dr. Karas vezme k sobě domů do úschovy barokní obraz představující mladou komtesu Blanku. Je jí tak okouzlen, že k ní promlouvá, a dokonce ji i políbí.