Autor (nar. 1925) vzpomíná na své dětství ve Vídni, na mládí pod nacistickou hrozbou, na přesídlení do Československa, na svou cestu ke křesťanské víře i na službu evangelického faráře a disidenta pronásledovaného komunistickým režimem.
Čtyři filmoví tvůrci, kteří svým dílem významně zasáhli do vývoje evropské kinematografie druhé poloviny dvacátého století: Fellini, Antonioni, Bergman a Saura.
Ústředním motivem knihy je román spisovatele Josefa Škvoreckého "Zbabělci", kolem kterého se odvíjí několikavrstevný příběh. Sleduje genezi vzniku díla, život J. Škvoreckého i osud jeho generace,
Současný britský spisovatel Peter Ackroyd se inspiroval životním příběhem Oscara Wilda a ve formě fiktivní autobiografie napsal Wildeův životopis, jehož mottem by mohl být Wildeův proslulý výrok "Odolám všemu s výjimkou pokušení!".
Kniha přibližuje historii, poetiku a prostřednictvím rozhovorů a vzpomínek také jednotlivé členy skupiny UB12, do níž patřili významní představitelé českého poválečného umění (V. Boštík, J. John, St. Kolíbal, A. Šimotová a další).