Třináctiletý Chris nemá zrovna lehký život, jeho matka celý den tvrdě pracuje, aby uživila rodinu, on se schází se špatnými lidmi. Po incidentu s policí sociální pracovník a Chrisova máma rozhodnou poslat ho do školy se sociálním programem.
Vlk Brigan, leopardice Uraza, panda Dží a sokolice Essix – čtyři Padlí. Dávno předtím, než přišli na svět jako spirituální zvířata, obývali divoká zákoutí světa jako Velcí strážci, nejmocnější tvorové v Erdasu.
Příběh pro děti, v němž se mísí reálný svět se světem fantazie, volně navazuje na předchozí autorčinu knihu Školní strašidlo. O prázdninách se děti ze školy vytratí a Radílek, školní strašidlo, zůstane sám.