Když třináctiletá Olja projde kouzelnou bránou ukrytou na rodném zámku, na druhé straně najde úplně jiný svět: zakletou magickou říši plnou zoufalství a beznaděje, kterou ovládá všemocný černokněžník
Chata byla pro Isherwooda Williamse vždy zvláštním místem, útočištěm před požadavky společnosti. Jednoho dne ho však při túře uštknul chřestýš a samota, po které tolik toužil, nabyla hrozivého významu.
Mladé členky posádky balonu, s nimiž jsme se setkali v Kultu svatého ohně, byly uvězněny a odsouzeny k smrti. Nan-taj něco takového nesmí dopustit, a tak jim neváhá přijít na pomoc. Čas však hraje proti ní, jelikož každý den je jedna z žen popravena.
