Na Marsu experimentuje vědec s novým typem motoru, který jednoho dne umožní lidstvu cestovat ke hvězdám.
Skupina trestanců na vězeňské stanici vyhloubené v nitru asteroidu nemá ani ponětí, jaká katastrofa se na všechny valí.
Při odpočinku u ohně během jedné ze svých cest Žoldnéř vypráví Nan-taj celkem čtyři příběhy, o nichž tvrdí, že jsou zcela pravdivé. Všechny příhody zažil na vlastní kůži a ve všech se vyskytují obři.
Tři přátelé, jejichž cesty svedla náhoda sice unikli rozpojení, děsivé proceduře, která z nich měla učinit zdroje náhradních orgánů pro vyvolené, ale zdaleka nemají vyhráno.
