Vedle rozsáhlých románů zachycujících život a mravy francouzské společnosti první poloviny 19. století se Balzac věnoval i kratším literárním útvarům a zde vyniká jeho charakterizační umění a schopnost podat rozvinutý příběh na malé ploše.
Sandra byla vždycky ctižádostivá a chtěla dosáhnout mnohem víc, než ostatní dívky. Věděla, že se musí zbavit vlivu své rodiny v Chorvatsku. Rozhodla se, že se odstěhuje do Dánska.
Mladý ministrant sobotínského kostela ani netuší, co rozpoutá, když udal žebračku, že zneuctila hostii. Vše se musí prošetřit, a proto se věc dostane do rukou chamtivého, krutého a obávaného inkvizitora Bobliga.
Vysoko v horách na jihu Francie se osmnáctiletá Ceci snaží žít co nejnormálnější život. Píše se však rok 1943 a normální není nic – a to především ne pro dívku, která se zamiluje do špatné osoby.
Příběh Ester a Lukáše se odehrává v sedmdesátých letech minulého století a tu dobu výrazně odráží. Mladí novomanželé se vyrovnávají s množstvím potíží, které jim přicházejí do cesty a své představy a sny konfrontují, nikoliv bez ztráty iluzí...