Na dvoře opavského vévody Mikuláše dojde k záhadné smrti. Zabitý muž má totiž v očích krvavé slzy. Hned poté, co je Mikuláš pod hradem Raabs pasován na rytíře, se vrací domů v doprovodu Oldřicha z Chlumu a jeho pomocníků.
Žít na hradě ještě neznamená být hradním pánem. Žijí tam i pasáčci vepřů, krav, ovcí, koňáci… Všechna tato povolání si mohl Marek, otloukaný a v blátě žijící levoboček pána Blahuty z Homberka, vyzkoušet. Přezdívají mu hanlivě Bastard.
Válka mezi markrabaty Joštem a Prokopem zuří naplno. Zatímco Hynek Suchý Čert z Jevišovic střádá plány kterak se zmocnit města Znojma, Jan Sokol z Lamberka podniká spolu s dalšími rytíři loupeživé nájezdy na majetky olomouckého biskupa...
Mladá a krásná velšská princezna Elen je zaslíbena římskému generálovi Macsenovi. Ten přišel ve čtvrtém století našeho letopočtu se svými vojsky do Walesu hledat spojenectví, které by mu pomohlo zajistit si ještě větší moc.
Příběh začíná mezi archeology v Pohansku u Břeclavi, když vedoucí výzkumu náhodně odkrývá mimo území hradiště základy rotundy s okolním pohřebištěm, na němž se nachází ostatky význačných lidí té doby. Jeden hrob se však vymyká.
Zatímco se na panství Benhaim slaví svatba Alberta a Emilie, Klára musí učinit osudové rozhodnutí, které ji odvede od malého syna a muže, jemuž navždy patří její srdce.
Bologna, 16. století: Elena získá práci v krejčovské dílně, což je povolání ženám zapovězené. Brzy jí zkříží cestu Antonio della Fontana, mocný muž, jehož hrůzné činy, které páchá v sirotčinci, kde Elena vyrůstala, všichni přehlížejí.