Slavný sci-fi román, známý také z moderního filmového zpracování S. Spielgerga. Obyvatelé Země netuší, že deset krátkých vzdálených záblesků kdesi na planetce Mars znamená dosud největší ohrožení lidstva v jeho dějinách...
Stile má problémy, dokonce dva světy problémů! A v obou světech, technologickém Protonu i v magické Fázi, se ho někdo usilovně snaží zabít. Naštěstí má přátele a spojence – zamilovanou robotku, jednorožce, vlkodlaky i inteligentní stroje.
Třináct set bran otevřelo lidem hvězdné soustavy v celém vesmíru. Zatímco lidstvo buduje na troskách mimozemské civilizace vlastní mezihvězdnou říši, objevují se nové záhady a hrozby.
V nejzkorumpovanějším městě Ameriky vedle sebe žijí víly, elfové, lamie, tvorové z mořských hlubin a řada prapodivných kříženců. Na ulicích bují zločin, v kanálech hnijí odpadky a mátožně plavou mořské panny v kožených bikinách s ocelovými hroty.