V roce 1934 vyšla v Anglii Torquemadova kniha hádanek. Jejím autorem byl Edward Powys Mathers (1892–1939), literárně
vzdělaný a nesmírně sečtělý autor slovních rébusů a různých
jazykových legrácek.
Na Katánii se z nebe sype popel a místní oddělení vražd pátrá po totožnosti mrtvoly „holky ze šantánu“… Sicilská detektivka o tom, jak se mumie ve výtahu promění v kostlivce ve skříni.
Alfréd Perkins má zdánlivě všechno. Peníze, mladou milenku a především úspěšný podnik, s nímž na sklonku devatenáctého století kočuje Evropou, aby publiku předvedl vousatou ženu, siamská dvojčata, obra nebo trpaslíky.