Je léto roku 1938 a Josefína chce prostě jen žít tak jako jakákoliv jiná mladá dívka. Události však nejsou příznivé. Boj za svobodu vlasti končí po Mnichově rozčarováním a vede jen k dalším ponížením. Veškeré naděje bere březen 1939.
Během letního pobytu Jiřího Adama
z Dobronína s manželkou na tvrzi jejích
rodičů v Panské Lhotě dojde ve zříceninách nedalekého hradu Rokštejnu k vraždě
faráře Ignáce. Ale nejen to, na hradě se
v noci objevuje tajemná postava mnicha.
Když je v Konstantinopoli obviněn z vraždy a odsouzen k smrti Petr z Michalovic, vracející se z pouti do Jeruzaléma, zasáhne vlivný řád johanitů. Pomocí úplatků dosáhne toho, že císař Michael dovolí, aby zločin přešetřil zástupce českého krále.
Svěží a vtipný román, v němž se střetává ženská americká prostořekost s vytříbenou mužskou salonní aristokratičností v odvěkém a vlastně jednoduchém příběhu lásky ženy a muže, jak ji vnímala často upjatá společenská smetánka na počátku 19. století.
Když se mladý ovdovělý král Václav IV. dozvídá, že na diplomatickou návštěvu přijíždí jeho rádce vévoda Fridrich, očekává opět jednu z poněkud nudných, ale nevyhnutelných povinností.