Zlodějíček Drápela má den blbec – ale když ve sklepě narazí na tajemného muže v prapodivných šatech, netuší, že právě spustil události, které převrátí celý svět.
Román se odehrává v období Velké francouzské revoluce, konkrétně během války mezi Francií a Německem. Vypravěčem je Natalis Delpierre, kapitán francouzské armády, který popisuje průběh své návštěvy v Prusku v létě roku 1792.
Jedné noci se celý svět změnil. Lidské dějiny se roztříštily a střípky civilizací od pravěku až po vzdálenou budoucnost se znovu složily do chaotické koláže.
