Kniha představuje sbírku esejů známého autora, který se skrze různé literární formy (rozhovory, novinové eseje, úvahy) zamýšlí nad problémy moderní společnosti.
Přestože tato kniha vychází zejména z příspěvků antropologie ke studiu etnicity a spřízněných fenoménů, její záběr přesahuje hranice akademické antropologie.
Palsova kniha se ihned po svém vydání v Oxford University Press stala vyhledávaným úvodem do studia náboženství a dnes je na světových universitách pokládána za osvědčenou učebnici, z níž čerpají své znalosti studenti religionistiky i dalších oborů.
Kniha zkoumá kolečka povolovacích řízení a dalších kroků, kterými musela myšlenka projít na cestě od autorky či autora nebo společenství kolegů přes nakladatelství až ke knižním recenzím; osobní, profesní a textové strategie autorů a autorek, ...