Když Robert Falcon Scott v roce 1902 objevil na jižním pólu nové palivo, svět se změnil. Výkonné taranitové kotle umožnily stavět stroje, jaké tu zatím nebyly – pouze však tomu, kdo má k taranitu a tajným technologiím přístup.
Cestou nehostinným pohoří Himelián vyslechne Conan náhodou schůzku, na níž si emisar turanského krále a zástupce jakéhosi Lidu Studny domlouvají plán na podrobení území horských kmenů...