Svůj vrcholný román, přes třicet let pronásledovaný ostrovními úřady jako „pornografický“, byl Lawrence nucen vydat v Itálii. Rok před autorovou smrtí vyšel ve Francii.
Mercedesový vrah je zpátky a plánuje pomstu.
Nejzáludnější zločinec, s jakým se Bill Hodges během své kariéry detektiva setkal, leží po úrazu hlavy v kómatu na nemocničním pokoji číslo 217 a jeho uzdravení se zdá být nepravděpodobné.
Když otec a matka osmileté Daisy Masonové nahlásí její zmizení z večírku, který pořádali na zahradě rodinného domu, inspektor Adam Fawley se soustředí především na výslechy lidí, kteří děvčátko znali.