Britský historik ve své práci líčí historii britského impéria od 16. do 21. století. Koriguje zažité představy, že impérium ožebračovalo národy pod svou nadvládou, a vyzdvihuje jeho přínos v oblasti hospodářství, správy a politické stability.
Chilský historik se ve své knize snaží vytvořit životopisný portrét generála Pinocheta bez apriorních ideologických východisek. Věnuje se represivní povaze režimu, ale také budování nové ekonomické struktury pod taktovkou mladých neoliberálních ekonomů.