Kniha se zabývá životními vývojem Napoleonovy kariéry postavené na jeho schopnosti vést vítězné války, a zejména osudy protivníků Napoleona Bonaparta. Autor se snažil přiblížit čtenářům ty osobnosti, s nimiž se Napoleon při svém vzestupu a pádu setkal.
Historická práce přibližuje epochu zámořských objevů, která vyvrcholila roku 1498, kdy Vasco da Gama se svou flotilou stanul na západním břehu Indie. Otevřel tím pravidelný styk několika odlišných civilizací a spolu s Kolumbem započal éru kolonialismu.