K tomu, aby se projevila nelidskost stačí jen nerozpoznat ve druhém svého bližního. Tuto svou pracovní hypotézu o banalitě nelidskosti se autor snaží ověřit na příkladech od antických po masakry 20. století.
Nová kniha britského historika Paula Johnsona, navazující na jeho světový bestseller Intelektuálové, se snaží nabídnout odpověď na otázky ohledně umělecké tvořivosti.