Stephen Crane je autor marginální - v tom nejlepším slova smyslu. Nenapsal velký román, o němž americká literatura sní od svého úsvitu, nicméně ve svých novelách, povídkách, črtách či básních, zaměřených na oblasti, které považujeme v životě a dějinách okrajové (chudinská čtvrť, drobná epizoda občanské války, ztroskotání námořní výpravy), dokázal postihnout cosi ústředního pro lidskou zkušenost.