Cestovatelská literatura zažila v druhé polovině 20. století boom. Čím je pro Ameriku Jack Kerouac nebo pro Anglii Bruce Chatwin, tím je pro frankofonní svět cestovatel, fotograf a spisovatel Nicolas Bouvier.

(...) Výrazová obsažnost Návodu k použití světa prozrazuje ovšem i kultivovanost studenta literatury, středověké historie a práv. Texty se hemží odkazy na evropskou kulturu i na zeměpisnou kontinuitu mezi Evropou a Asií. I když odrážejí spíš kritický pohled na západní kulturu, nejedná se v nich o její naprosté zavržení, ale jen o vůli získat odstup od abstrahujícího způsobu myšlení. Plnohodnotnou součástí díla jsou obrázky Bouvierova společníka, malíře Thierryho Verneta.