Spiknutí senátorů, nesmířených s vládou nového panovníka, kterého považují za pouhého dobrodruha, je potlačeno. Jeden z nich, adoptivní syn konzula Gnaeus Atius Pertinax, je ve vězení zabit svými druhy, aby nemohl před soudem vypovídat. Propuštěný otrok Barnabas, jeho přítel a zároveň nevlastní bratr, je rozhodnut se pomstít. Založí požár v jednom...